Si hablamos de destinos de naturaleza en el sur de Chile, es imposible no pensar en la “Patagonia Verde”, un vasto territorio entre la Cordillera de Los Andes y el Océano Pacífico, ubicado en el sur de Chile. Forma parte de la Región de Los Lagos y contiene a las comunas de Cochamó, Hualaihué, Chaitén, Futaleufú y Palena.
Su mayor atractivo es su paisaje incomparable: las montañas cubiertas de bosque, los ríos que bajan veloces desde las alturas, los lagos enclavados en los valles profundos, los glaciares, los golfos, las playas, el sinfín de rincones y senderos.
Rafting y paisajes de ensueño
Este pintoresco pueblo de la Patagonia Chilena se encuentra en la provincia de Palena, en la Región de los Lagos. Tiene un poco más de 2600 habitantes y limita al oeste con Chaitén y al sur con Palena. Debe su nombre al río Futaleufú, que en lengua mapuche significa “río grande”, mundialmente conocido como uno de los tres mejores ríos del mundo para hacer rafting y kayak. Sus aguas color turquesa, sus bosques nativos, sus impactantes cerros y sus aguas hacen que sea un destino elegido por los amantes de la aventura. El río nace de los deshielos de la cordillera, cruzando la comuna en su viaje hacia el océano. Enorme y torrentoso, es como un habitante más, el más antiguo de todos, junto con los otros ríos y lagos cordilleranos.
Al estar rodeado de montañas, existen varias opciones de miradores para poder disfrutar las vistas del pueblo. La mayoría de las montañas tienen nieve en la cumbre, incluso durante los meses de verano. El Mirador Cerro La Bandera es un trekking de aproximadamente 40 a 60 minutos del pueblo. En lo alto de la montaña hay una bandera chilena flameando. El mirador nos ofrece una vista completa de Futaleufú y alrededores de la comuna.
Otro de los miradores cercanos al pueblo, es el Mirador de la Virgen, también conocido como La Gruta, al cual se accede por medio de una escalera. Desde arriba es posible observar el pueblo, sus casas típicas de la Patagonia. Saliendo de Futaleufú y rodeando la Laguna Espejo, es posible acceder el Cerro El Mirador Torre del Agua. La ruta comienza rodeando parte de la laguna y continúa subiendo hacia este punto de observación, desde ahí es posible ver buena parte del poblado, la laguna y las montañas Cerro La Bandera y Piedra del Águila.
Otros atractivos en la región:
Río Espolón
Este río se caracteriza por el gran caudal y el color esmeralda de sus aguas. Es un río correntoso, típico de los valles montañosos de esta zona de la Patagonia chilena. Lo cruzan varias pasarelas de madera por donde se puede transitar de un punto al otro.
Laguna Espejo
A la salida de Futaleufú, es posible encontrar La Laguna Espejo, un hermoso lugar donde los cerros se reflejan en las claras aguas. La lluvia, el aire limpio y puro, las montañas que rodean a la laguna. Todo es parte de la experiencia natural que nos regala la Patagonia Verde de Chile. Además, existe un camino que bordea completamente su ribera, donde es posible realizar paseos a pie, a caballo o en bicicleta.
Reserva Nacional Futaleufú
Con una extensión de 12.000 hectáreas, esta área protegida a nivel nacional contiene bosques vírgenes siempre verdes y es el hogar de variada fauna silvestre, incluyendo el Venado Sur Andino. Forma parte de la Reserva de la Biósfera Bosques Templados Lluviosos de los Andes Australes. Se ubica en la comuna de Futaleufú, al sur oriente del río del mismo nombre, a 150 kilómetros desde la ciudad de Chaitén, capital de la provincia de Palena. La especie de mayor relevancia para la reserva es el huemul, especie heráldica y endémica del sur de Chile y Argentina que actualmente figura como especie en peligro.
Parque Provincial Termas del Amarillo
El parque se encuentra a 120 kilómetros de Futaleufú, en la Región de Los Lagos, rodeado de una espectacular y frondosa vegetación, de extraordinaria belleza natural. Sus aguas que provienen del afloramiento del volcán Michimahuida, son hipertermales, es decir, muy calientes, alcanzando temperaturas promedio de 52°C. Son ricas en azufre y se recomiendan para el alivio de las enfermedades reumáticas.
Las aguas de las termas son relajantes, pueden ser disfrutadas a través de los tradicionales baños, también a través de baños de barro y baños de vapor, que limpian, purifican la piel y revitaliza el metabolismo, haciendo olvidar el estrés y el cansancio. El centro termal, que abarca 4 hectáreas, posee una piscina, pozones naturales al aire libre, casetas privadas, sauna y cabañas, todas armonizando con el hermoso entorno. Además, el lugar cuenta con un sector de camping con todos los servicios necesarios.
Lago y Glaciar Yelcho
El lago Yelcho se encuentra a 92 kilómetros de Futaleufú y 46 kilómetros al sur de Chaitén. Este lago es uno de los más visitados por grupos de pescadores y familias que desean disfrutar de sus aguas y de su entorno. Este lago es de origen glaciar y sus aguas son de color verde esmeralda. Recibe las aguas del río Futaleufú y desagua sus aguas en el río Yelcho, el cual desemboca en el océano Pacífico.
El lago es conocido a nivel mundial por la pesca deportiva. El puente colgante que atraviesa el río Yelcho, se enmarca como una postal particular del lugar, así como también el Glaciar Yelcho, ubicado a 4 kilómetros del puente colgante en dirección sur. En este lugar existen sitios de picnic y un sendero que conduce al Ventisquero que es de baja dificultad.
